薬屋のひとりごと｜第2巻4話「鱠」ネタバレと感想レビュー＋中国史解説

作品情報

タイトル・著者・掲載誌

• タイトル：薬屋のひとりごと
• 原作：日向夏
• 作画：ねこクラゲ・七緒一綺
• 掲載誌：月刊ビッグガンガン／サンデーGX

ジャンル・世界観

ジャンルは後宮ミステリー×歴史風ファンタジー。仮想中国王朝を舞台に、薬と推理の要素が融合した知的サスペンスです。

導入（作品の雰囲気や魅力）

物語の特徴

後宮で下働きをする元薬師の少女・猫猫（マオマオ）は、ある日、皇帝の子どもたちが次々と病に倒れていることに気づく。毒の存在を疑った彼女の冷静な推理と豊富な薬学知識が、静かに謎を暴き始める――。その手腕を買われ、美貌の宦官・壬氏に見いだされてからは、後宮や宮中で巻き起こる不可解な事件の真相解明に奔走することに。 やがて、ただの薬師のはずだった猫猫の素性にも、ある秘密が浮かび上がる……。 ミステリーと歴史ロマンが交差する、知性と毒気に満ちた後宮エンターテインメント！

主人公・見どころ紹介

元薬師の少女・猫猫（マオマオ）は、後宮勤めを終えて花街に戻っていた。
再び薬の調合に明け暮れる日々の中でも、持ち前の観察眼と好奇心は健在。やがて、妓女たちの間で広まる病、そして街に潜む毒の気配に気づき、再び事件の渦へと足を踏み入れていく。 表情こそ乏しいが、皮肉屋でどこか人間臭い猫猫の姿には、不思議と引き込まれる魅力がある。

今巻の見どころは、後宮という特殊な舞台を一度離れたことで、彼女本来の「薬師としての矜持」や「在り方」がより強く浮き彫りになる点。
一方で、壬氏との関係や後宮との縁も切れることはなく、じわじわと再び繋がっていく運命の糸が見え隠れする。
ミステリーと人間模様が絡み合うこの物語は、静かに、だが確実に転機を迎えつつある。

ネタバレ内容（※注意！）

2巻4話

猫猫はある日、高順から十年前の古い中毒事件の記録を見せられる。内容は、河豚を食べた官僚が昏睡状態に陥ったというものだった。そして最近、ほぼ同様の事件が発生し、鱠を食べた官僚が約三十分後に唇を青くして痙攣し、倒れたという。料理人は「河豚は使っていない」と主張するが、厨房のごみからは河豚の内臓や皮が見つかっており、過去の事件と同じく使用を否定している点が共通していた。
翌日、高順は調理書を持参するが、酢の配合だけが記され、使われた材料についての記載はなかった。猫猫は「今の季節にキュウリは使えない」と指摘し、代わりに海藻が使われたことを知る。事件現場の厨房を訪れた猫猫は、塩漬けの海藻が壺に保管されているのを見つけ、それを密かに持ち帰る。それは南方から取り寄せられた、冬には珍しい海藻だった。
猫猫は別の厨房を借りてその海藻を調理し、自ら口にして毒性を確認する。無毒化には石灰処理が必要だが、それがされていなかった可能性が浮上。さらにこの珍しい海藻を使うよう提案した人物を探るうち、犯人は被害者の弟であることが判明する。家督を継げず不遇だった彼は、酒場で偶然得た知識をもとに、毒を仕込んで兄を陥れたのだった。

一方その頃、壬氏は連日帰りが遅くなっていた。その理由は、軍部の変人高官・羅漢に毎日付きまとわれているからだった。羅漢は、壬氏が緑青館から引き取った下女の一件に過剰な反応を見せる。
彼はかつて、その妓楼にいた「身を売らぬ変わり者の妓女」に惚れていたという。そして、その妓女に執着するがあまり、価値を下げるために卑劣な手を使ったと語るが、肝心の内容は焦らして明かさない。
代わりに猫猫へ、「最近亡くなった知人の彫金細工師が遺した秘伝の技術の謎を解いてほしい」と、新たな依頼を持ちかけるのだった──。

感想・考察

感想

今回は、猫猫の推理と人間模様が絡み合い、知的にも感情的にも深みのある回でした。事件の中心は一見地味ながら、「河豚ではない」という証言や、海藻の毒という意外な展開が巧みに絡み、読者を引き込んでいきます。
特に印象深いのは、猫猫が毒味役として自ら海藻を食べ、体を張って真相に迫る場面。命の危険をいとわず真実を探ろうとする姿に、彼女の芯の強さと職人気質がにじみ出ています。
また、事件の動機となった「冷遇される次男」という立場も興味深い要素です。家族内の序列や鬱屈が毒という形で現れる構図には、人間の感情と知識の恐ろしさがにじんでいます。

そして、羅漢という新たな登場人物も印象的でした。壬氏との関係や、かつての妓女への執着から、ただの変人ではない複雑な背景が透けて見えます。壬氏が強く反応していることからも、過去と現在をつなぐ何かがあるのだろうと感じさせられました。
猫猫の推理が事件を解決する一方で、物語全体がより広い展開を見せ始めたことを感じさせる一話でした。

考察

今回の事件では、海藻という地味な食材が毒の鍵を握るという意外性がありました。猫猫が「書かれていない材料」に注目した点が秀逸で、目に見えない情報にこそ真実が隠れていることを強く印象づけています。
料理人たちが「河豚は使っていない」と口を揃えたのも、逆に“何かを隠している”という違和感を生み、猫猫がそこを見逃さなかった点に彼女の観察力の鋭さが光ります。
犯人が「次男」であることも重要です。家族内での不遇な立場が引き金となり、偶然知った知識で毒を仕込むという流れには、抑圧された者の歪んだ自己主張がにじんでいます。毒の使い方に工夫がある点も、“知識の悪用”という観点から考えさせられる部分でした。

一方、壬氏と羅漢の因縁にも注目したいところです。羅漢が語る妓女への執着は、壬氏に対する挑発とも読め、過去の関係性が今後の展開に大きく影響しそうです。
表向きは穏やかでも、水面下でさまざまな感情や知識が交錯している――そんな緊張感が印象的な一編でした。

演出・テーマの読み解き

第4話「鱠」で浮かび上がるテーマは、「知識の危うさ」と「目に見えないものへの洞察力」です。

海藻という身近な食材が、処理を誤れば毒になる。猫猫は、その常識の裏にある違和感を見逃さず、事実を冷静に読み解きます。
また、犯人が“次男”という不遇な立場だったことも象徴的です。表立っては問題なく見える人々の中にも、声なき不満や怒りが潜んでいることを示しています。猫猫は、その小さな兆しを丁寧に拾い上げました。
毒という存在自体も象徴的です。それは薬と同じく知識の産物であり、使う者の意図次第で人を助けもすれば、殺しもする。今回はその「境界の危うさ」が、事件の中で巧みに描かれていました。
そして、羅漢の語った妓女への執着も見逃せません。彼の未練や屈折した愛情は、壬氏への執着と重なり、感情が人をどう狂わせるかを物語っています。
猫猫は、そんな混沌を冷静に受け止め、感情に流されず真実を見抜く存在です。彼女の姿勢そのものが、「知識とは何か」「見抜くとはどういうことか」を読者に静かに問いかけているように感じられました。

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古代中国における鱠（なます）について？

「鱠（かい／なます）」とは、古代中国における生肉や生魚を細かく刻んで、薬味や調味料と和えた料理の一種であり、現在の「なます」とはやや異なる、野趣と技術を兼ね備えた料理でした。『礼記』『周礼』『斉民要術』など、古代中国の文献にはしばしば登場し、宮廷料理から庶民の食卓まで広く浸透していたことがうかがえます。
もともと「鱠」という字は、「魚」偏に「会う」と書くように、「魚の身を切り合わせる」という意味があり、主に魚介を生で刻んだものを指しました。ただし、魚に限らず獣肉を用いることもあり、いわば「刺身」と「タルタル」や「カルパッチョ」の中間のような調理法と位置づけられます。春秋戦国時代には、保存や発酵の技術がまだ発展途上であったため、生の素材を殺菌・防腐の目的も兼ねて酢や塩、酒、香辛料と合わせて調理するという発想が生まれました。
『斉民要術』などによれば、鱠には季節や地域に応じた多彩なバリエーションがあり、冬場には根菜や海藻を加えたり、夏場には薄く切った瓜類と合わせてさっぱり仕上げることもあったようです。また、酢の種類や生姜・葱・花椒などの薬味も重要で、「身体を冷やしすぎない工夫」「消化を助ける配慮」といった医食同源の思想が調理に反映されていました。
鱠はまた、宮廷料理の中でも重要な位置を占めており、前菜として宴席で供されるほか、節気の節目や供物の一部としても使われました。唐代以降にはより発酵を重視した「酢漬け」料理に移行し、現代の中華料理における「涼拌菜（冷菜）」のルーツともなっています。一方で、皇帝や高官の食膳に出す場合には、素材の産地や鮮度、仕込みの精密さが重要視され、高級食材としての側面も持ち合わせていました。
また、古代中国において「鱠」はしばしば知識や文化と結びつけられる比喩としても登場しました。たとえば文章を「刻み、混ぜ、味わう」知的作業に例えて「鱠文」と呼ぶこともあったように、細やかな技巧を要する料理は知性と教養の象徴でもあったのです。